Poiché non tutte le componenti territoriali sono parimenti suscettibili di danno, va definita quale sia l'effettiva propensione al danno per ciascuna di esse.

Questa operazione costituisce la valutazione della vulnerabilità.

La propensione al danno va combinata anche con indicatori dell'importanza che ciascuna della componenti, se non addirittura alcuni singoli e specifici elementi, rivestono nell'assetto e nel funzionamento del sistema territoriale.